今月の花だより（2025年12月19日）
現在開花している植物
温室
シクラメン
温室入口や通路にシクラメンの鉢を並べています。明治時代、日本に初上陸した際は、「豚の饅頭（ぶたのまんじゅう）とか、篝火花（かがりびばな）の和名がつけられ、エモい昭和歌謡では「真綿色（まわたいろ）したシクラメンほど清（すが）しいものはない♪」と歌われ、令和の時代、新世代シクラメンは、ストライプがキレッキレのものや、フリルフリフリのフリンジ咲きのもの、「ショコラマカロン」という大人スィーツみたいな品種名のものなど、バリエーション豊かです。お気に入りのものを探してみてくださいね。
ガジュマル
最近、剪定をして、幹から気根（きこん）と呼ばれる根っこが出ている様子がよくわかるようになっています。 気根は空気中から水分や養分を取り入れたり、成長すると他の植物に絡みついたり、体を支える支柱の役割を果たします。亜熱帯の植物あるあるに、着生植物（ちゃくせいしょくぶつ）というものがあります。土に根を張るのではなく、木や岩に着生してくらす植物のことです。光を取り入れたり、水分を調達するのにちょうどいい環境なのかもしれませんね。
リプサリス・ピロカルパ
温室のすみっこに小さな多肉植物を並べています。通り過ぎれば一瞬ですが、よく見ると、おもしろいカタチや名前の植物もあり、花を咲かせているものもあります。こちらは、学名そのままローマ字読みで「リプサリス・ピロカルパ」。サボテンの仲間ですが、砂漠に暮らすトゲトゲのサボテンと違って、全体が白い毛で覆われ、ソフトな印象、森林サボテンと呼ばれる熱帯雨林の樹上や岩に着生する着生植物です。サボテンの月下美人のミニチュア版のような小さな花ですが、超絶技巧のような緻密なつくりですね。
チランジア・ストリクタ（花苞）
いわゆるエアープランツと呼ばれるもの。学名そのままローマ字読みでチランジアともいい、中南米原産のパイナップル科の植物の総称です。こちらも樹木や岩などに着生して、夕方発生する霧などから水分を調達して生きている植物。インテリアに使われる植物、観葉植物などに着生植物は多くあります。ビカクシダやモンステラ、ポトス‥‥ランもそうですね。人に例えると、シェアハウスに暮らす人とか、間借りでお店を開いている人みたいな感じなのかな？植物にもいろんなライフスタイルがあるのですね。
ヒメイヨカズラ（実と種）
野原に自生する「ガガイモ」のなかま。九州南部から沖縄の海沿いの草地に自生し、「イヨカズラ」に似て、小さいのでこの名がついたとされます。実が割れて、種髪（しゅはつ）と呼ばれるふわふわの毛がついた種がこぼれています。日本神話に、スクナヒコナという小さな神様が、ガガイモの舟（天之蘿摩船（あめのかがみのふね））に乗って海のむこうから現れ、オオクニヌシノミコトの国造りを助けるというお話があります。確かに舟みたいなカタチです。内側はクチクラ層になっているのかな？防水加工もバッチリです。
グラスチューブ（つる性植物・鉢物のコーナー）
トックリラン（葉）
2026年の干支、馬（午）の名前の植物を探してみました。幹が徳利のようにぷっくりふくらんでこの名がついたとされますが、ランの仲間ではありません。メキシコ原産クサスギカズラ科の植物。長くのびた葉の姿を子馬（ポニー）のシッポに見立てて、ポニーテールの別名があります。当園のものは、大きく成長して、ポニーじゃないかもしれません。
リュウキュウウマノスズクサ（花とつぼみ）
漢字で「馬の鈴草」と書きます。葉っぱを馬の顔に見立てて、果実が馬鈴に似て、この名がついたとされます。名前もおもしろいですが、花も楽器のサックスみたいなおもしろいカタチです。アゲハ蝶の幼虫にこの植物を食草とするものがいて、この植物の毒成分を体に貯め、鳥などの捕食者から身を守っているそうです。黒い翅に紅い斑点が鮮やかな蝶ですが、捕食者への警告色なのだとか、さらにおもしろいのは、この蝶に擬態する無毒の蛾もいるそうです。自然界、食うか食われるかの厳しい世界を生きておられるのですね。
ハナキリン（八福神）
植物の開花状況を調べると、皆勤賞ものの通常開花の植物、「ハナキリン」。この花を大輪に改良したものを「八福神」の名で、あるメーカーが販売したものが、東南アジアでは八福神（パーシェン）と呼ばれ、縁起の良い植物とされ、人気があるそうです。
展示庭園
冬の朝、芝生広場にて
白い毛で覆われた森林サボテンに「フロストシュガー」、「朝の霜」という別名を持つものがありますが、放射冷却で冷え込んだ冬の朝、芝生が粉砂糖をまぶしたように白くなっていて、霜に覆われ、真っ白になった落ち葉が朝日を受けて、きらきら美しいですね。花の少ない季節ですが、時に自然は美しい姿を見せてくれますね。
担当者からひとこと
日本神話に登場するガガイモの舟、昔の人はおもしろいことを考えますね。ガガイモという植物もイモはできないのですが、不思議な名前です。古事記や日本書紀が編まれた古代の日本は、豊葦原瑞穂の国（とよあしはらみずほのくに）と呼ばれ、水生植物のアシ（ヨシともいいます）が生い茂り、水路がはりめぐらされた水の王国だったのかな？そんな中、ガガイモの実が舟のように水辺を漂って、ふわふわの種が風に舞う幻想的な光景が身近にあったのでしょう。かつて、ガガイモ科という独立した科がありましたが、植物の分類の世界も人間様の世界と同様に再編統合が行われ、今どきのDNA解析に基づく分類法では、キョウチクトウ科の植物になっています。時代の流れというやつですね。